原創、創造與創新

 原創性（originality） 是指一個思想、理論和方法的奠基性程度、開創性程度或在當時獨一無二程度，強調的是從無到有，從0到1。 原創性貢獻目前不一定重要，也不一定引起多少人註意，未來也不一定有多大用處。 有的可能會沈寂很久，如數學家拉馬魯金的許多原創工作過了近半個世紀才被挖掘，有的甚至被埋沒。 但是，導致重大科技革命的一定是之前的原創性工作。 對於科研工作者，原創也被用於衡量一種能力，即 原創能力 。 原創能力是產生新的思想、想法、主意的能力。 例如， 你發表了一篇文章，這篇文章提出了一種新的與之前不一樣的思想，這就是原創。 你可能僅僅發表了一篇文章，但其原創性不以論文的多寡和長短論大小。 因此，原創性更是一種品質，而不是一種數量。 總之，一項屬於原創性的工作可能重要，也可能不重要。 但是，一個人的原創能力，或者一個國家的原創能力一定重要。 原創性工作具有不可剽竊性。 一個原創性工作只能屬於一個（或一組）作者。 如果不同科學家相互獨立的提出了一個原創主意，會有原創權之爭，如微積分的原創權到底屬於牛頓還是萊布尼茲。
創造性(creativity) 是讓學科更完善、更完整的貢獻或能力的大小，是一種程度，是一種量。 創造性可以來自於一個人的能力，也可以來自於體量較大的人群。 例如，一個人一年能發表40篇論文，可以說他 創造力 強，但他可能沒有一篇論文有真正的原創性貢獻。 一個單位為了提高創造力，聘請了100名博士。 如果原創性強調的是帶來有重要意義的新知識，那麽創造性應該是指帶來多少新知識。 前者強調質和源頭、對未來的影響或構成未來發展的基礎。 後者強調量，強調與所在學科的相關性與對當前學科發展的貢獻。 原創工作帶來的往往是一個具有引領性的知識點，經過（後來的研究者）進一步創造性的工作，發展成為學科（的一部分）。
創新（innovation） 則是一種動作，是指帶來新東西的舉動。 例如，你博士論文工作是否有創新？ 創新很容易用在產品上，你的產品是否引入了創新技術？ 你在傳統汽車上引入自動駕駛就是一種創新。 思維也可以有創新。 你基於思維創新提出了一個原創思想，基於這個原創思想，人們創造性地發展了一個學科或一個學科方向。 如果原創帶來的東西是永恒的，創造帶來的東西具有時代性， 那麽創新性則強調工作本身在當前的使用價值。 在創造學科方向和建立原創主意的工作中，也可以說是否引入了創新思維 。 創新概念更容易出現在產品（如藝術品、軟件、儀器設備）的設計方法之中。 原創工作一般具有永恒性、創造性工作往往具有時代性， 創新工作可能更具有時效性。 例如，計算尺的發明屬於創新，但隨著電子計算機的出現，計算尺的創新價值就消失了。 因此，創新更強調當前的價值。
從能力上看，原創能力有時與生俱來，有時是機緣和巧合，創造力則是可以通過奮鬥和刻苦練出來的，創新能力則可以通過金價外部投入獲得。
從影響看，原創工作要麽沒有影響，要麽有深遠影響； 創造性帶來具有時代性的貢獻，創新可能只具有時效性，但創新思維可能導致原創工作和增加創造力。
從重要性看，一項具體的原創工作可能重要，可能在未來重要，可能不重要，創造性對個人、對學科和對社會可能重要，創新性對產生一個新的想法、革新一個產品很重要。
從人才培養角度如何誕生各類人才，一直是人們爭論的焦點問題。 以下看法可能也有爭議：
誕生具有原創能力的人才需要土壤，需要文化層面的環境優化。 我們無法把一個人培養出具有原創能力，但我們可以讓一片土地產生不少具有原創能力的人才。 可以通過製定有效的人才政策 誕生更多創造力強的人才，或者通過資源投入形成集體創造力 。 在任何社會都自然產生創新能力強的人才，他們隨處都在，只需要市場或利益或目標驅動，便可以 吸引到創新能力強的人才 。